Twee iconen, één tijdloos silhouet, een capsulecollectie die laat zien wat er gebeurt wanneer het archief het heden ontmoet.

Er bestaat een precies moment waarop een object ophoudt slechts een product te zijn en uitgroeit tot een cultureel symbool. Voor de Aviator van Ray-Ban vond dat moment tientallen jaren geleden plaats. Sindsdien hoeft het druppelvormige, slanke metalen montuur, herkenbaar vanaf tien meter afstand, niets meer te bewijzen.

En toch is er, negentig jaar na de lancering, iets veranderd. Niet aan het silhouet, niet aan het karakter, maar aan de manier waarop het verhaal wordt verteld.

Een samenwerking met diepe wortels

Om te begrijpen wat deze capsulecollectie is, loont het de moeite eerst te begrijpen waar zij vandaan komt.

Dolce&Gabbana en EssilorLuxottica, de groep waartoe Ray-Ban behoort, werken al meer dan twintig jaar samen. In maart 2026 verlengden zij hun licentieovereenkomst voor de wereldwijde ontwikkeling, productie en distributie van Dolce&Gabbana-eyewear tot 2050. Geen gewone verlenging, maar een langetermijnverbintenis die wederzijds vertrouwen en een gedeelde visie weerspiegelt.

De capsulecollectie met Ray-Ban is het eerste zichtbare resultaat van dit nieuwe hoofdstuk. Geen commercieel project uit gemak, maar een creatieve oefening tussen twee merken die elkaar goed kennen, dezelfde taal spreken — die van Italiaanse luxe — en ervoor kozen die uit te drukken via één specifiek object: de Aviator, in zijn jubileumjaar.

Twee modellen, twee tegengestelde stijlen

De capsulecollectie is opgebouwd rond twee silhouetten: de Shooter en de Outdoorsman II. Dezelfde Aviator-oorsprong, een volledig ander karakter.

De Shooter: het verleden als statement

De Shooter is het model dat het meest nadrukkelijk naar het archief verwijst, en probeert dat op geen enkele manier te verbergen.

De wenkbrauwstang in parelmoer is het eerste wat opvalt: een ambachtelijke verwijzing die zich ergens tussen juweelontwerp en industrieel design bevindt, stevig verankerd in de Italiaanse traditie. De geïntegreerde sigarettenhouder, oorspronkelijk in de jaren dertig ontwikkeld voor militaire scherpschutters, is behouden, niet vanwege de functie maar vanwege de geometrie. Hij doorbreekt de lijn van het montuur op een manier die bewust en bijna theatraal aanvoelt.

De druppelvormige glazen zijn verkrijgbaar in vijf kleuren: oranje, roze, groen, blauw en geel, met transparante of spiegelende afwerkingen. De logo’s van Ray-Ban en Dolce&Gabbana zijn rechtstreeks op het lensoppervlak aangebracht, niet discreet in een hoek en niet in klein formaat. Centraal en onverbloemd zichtbaar.

Wat de Shooter uitstraalt, is aanwezigheid. Dit is geen montuur om in op te gaan. Het is een montuur voor wie begrijpt dat een krachtige esthetische keuze, met overtuiging gedragen, op zichzelf een vorm van elegantie is.

De Outdoorsman II: terughoudendheid als verfijning

De Outdoorsman II kiest de tegenovergestelde benadering, en juist dat maakt het model interessant.

De uitgesproken wenkbrauwstang zorgt voor een onmiddellijk grafisch profiel: krachtig, structureel en architectonisch volledig uitgewerkt. Tegelijkertijd maakt de slanke metalen constructie het geheel lichter en creëert zij een spanning tussen gewicht en finesse die moeilijk te realiseren en eenvoudig te waarderen is. Het randloze effect, die bewust gecreëerde ruimte tussen glas en montuur, is geen detail. Het is de essentie. Lege ruimte als ontwerpkeuze.

De glazen zijn verkrijgbaar in dezelfde vijf kleuren als de Shooter, spiegelend of transparant, en dragen beide logo’s. Hier komt de signatuur van Dolce&Gabbana echter tot uiting via de constructie en niet via decoratie. In de verhoudingen, de afwerking en de manier waarop het montuur op het gezicht rust.

Van een afstand oogt de Outdoorsman II als een verfijnde Aviator. Van dichtbij begrijp je precies wat het is. In die ruimte tussen eerste indruk en volledig begrip ligt de kracht van het ontwerp.

Wat deze capsulecollectie vertelt over Italiaanse luxe vandaag

Het zou een vergissing zijn om de capsulecollectie van Dolce&Gabbana × Ray-Ban simpelweg als een productlancering te beschouwen.

Interessanter is het om haar te lezen als een statement over methode: twee merken met zeer sterke identiteiten, die op het eerste gezicht ver van elkaar afstaan in positionering, maar een gedeeld terrein vinden zonder dat een van beide opzij hoeft te stappen.

Ray-Ban brengt de vorm, de legende en de geschiedenis van de Aviator. Dolce&Gabbana brengt de ornamentiek, de sensualiteit en de verwijzing naar het archief van de Italiaanse mode uit de jaren tachtig. Samen creëren zij iets dat noch volledig het één, noch het ander is: een derde identiteit, met een eigen stem.

Op een moment waarop samenwerkingen in de luxewereld het risico lopen eerder marketingoefeningen dan ontwerpprojecten te worden, kiest deze capsulecollectie ervoor terug te keren naar het object zelf. Twee modellen. Eén etui. Een nauwkeurig idee van wat het betekent om een icoon opnieuw te interpreteren zonder zijn betekenis te verwateren.

De Aviator wordt negentig. En ziet er niet zo uit.